„De még fontosabb, hogy
a gyakorlás lehetőségeket teremt.”
–
Közmondások Gyűjteménye,
Beatrice a Negyedikről
9. fejezet
Fiona
mélyen megpihent a saját elméjében. Közel préselte tudatát Alisonéhoz.
Érezlek,
küldte Alison.
Igen, válaszolta
Fiona. Habár közvetlenül melletted állok. Nem, nem csak az elméd. Nem értem.
Érzékelem, hogy a karod mellett vagyok, a csípődet, a vállad. Hogy lehetséges?
Csakhogy akkor is ezt tapasztaltam, amikor először találkoztam telepatikusan
Marguerite-tel.
–
Fogalmam sincs, hogy csinálod – válaszolta
Alison.
Fiona
hátradőlt és kinyitotta a szemét. Alison szemben helyezkedett el, nagyjából
másfél méterre a szoba közepén. Fiona a fal mellett telepedett le.
–
Nagyon furcsa.
Alison
is kinyitotta a szemét. – Nem biztos, hogy értem, mit csinálsz vagy mi ez az
egész. Érzem az elméd, de nem csak azt…. szinte a létezésedet is, jobb szó
híján így kifejezve.
Fiona
biccentett. – Olyan, mint valami továbbfejlesztett telepátia, de nem igazán
szükséges mély elmekapcsolat, nem?
Alison
a fejét csóválta.
–
Fiona – Jean-Pierre szólította az ajtó
mellett elfoglalt megfigyelő pozíciójából. – Nem szeretnék zavarni, de láttam
elhaladni Gideont, én pedig szeretnék beszélni vele. Ha nem bánnád…?
– Természetesen. – Igazság szerint annyira
el volt foglalva Alisonnal, hogy elfeledkezett a férfi jelenlétéről.
–
Néhány pillanat múlva visszajövök.
– Rendben. Rendben van. – Nézte, ahogy a
férfi elmegy, de érezte a szíve dobbanását, mintha az is vele együtt távozott
volna. A tekintete sokáig az ajtóra szegeződött. Visszanézett Alisonra, aki
tudálékos, meleg fénnyel a szemében mosolygott rá. – Mi az? – kérdezte meg
Fiona.
Alison
megrázta a fejét. – Nem, nem kellene mondanom semmit.
–
Oké, most már tényleg el kell mondanod.
– Kerrick és én már több mint egy éve vagyunk együtt, de emlékszem a kezdeti időkre. Lenyűgöző, ugye?
–
Teljesen. Sosem tudom, hogy megöleljem-e,
vagy elküldjem Szibériába ... végleg. Soha életemben nem tépett szét ennyire
semmi, mint hogy Jean-Pierre-rel járjak, hogy vele legyek, és most... – Majdnem
kibökte, hogy épp most szexeltek, de tényleg nem akarta, hogy ez kitudódjon a
Milícia Főhadiszállásán vagy bárhol is.
Alison
azt mondta: – Meg kell jegyeznem, hogy sokkal könnyebben menne nekünk,
lányoknak, ha azok a férfiak csak egy kicsit kevésbé lennének jó felépítésűek.
–
Ó, ámen erre, húgom.
Alison
kuncogott. – De ez is olyan nagyszerű, mintha megnyernénk a lottót.
Fiona
bólintott. Elfordította a tekintetét Alisonról, megpróbált levegőt venni, mert
egy pillanatig csak arra tudott gondolni, hogy hanyatt fekszik Jean-Pierre
munkaasztalán, akinek nyelve épp megdolgozza.
Amikor
borzongás futott végig egyenesen a testén, nagyot nyelt, majd rendet tett az
elméjében. Többször pislogott, aztán visszakényszerítette a figyelmét Alisonra
és az összes kritikus ügyre. – Szóval, obszidián-láng.
Alison
tekintete összeszűkült. – Fiona, mi van, ha ez egyáltalán nem is telepátia.
–
Ezt hogy érted?
–
Jobb, ha együtt próbálunk ki valamit
ahelyett, hogy megkísérelnénk magyarázni. Bízol bennem?
–
Abszolút.
Alison
bólintott. – Jó. Oké, ezúttal, amikor közvetlenül mellettem érzed magad,
próbálj meg teljesen belém nyomulni. És ne aggódj, én is bízom benned, úgyhogy
próbáld meg, oké?
Fiona
bólintott. – Értettem. – Behunyta a szemét, addig dolgozott a telepátiájával,
amíg ismét közvetlenül Alison közelében érezte magát.
Nyomta,
mintha megpróbálta volna belepréselni a lényét Alison lényébe, de semmi sem
történt. Pajzsot hoztál létre? Küldte
Fiona.
Nem, a pajzsom lent van a földön.
Fiona
újra megpróbálta, de semmi sem történt.
Mentálisan
visszahúzódott és ismét kinyitotta a szemét. – Nem hiszem, hogy ez az. Sőt, azt
hiszem, nagyon veszélyes dolog lenne, ha valahogyan képes lennék a lényedben
lakozni ‒
mondta jobb kifejezés híján.
– Valószínűleg igazad van. De akkor mi más
lehet? Úgy értem, ha a telepátia a legerősebb képességed, akkor nem vagyok
benne biztos, hogy fel tudom fogni, mi ez.
–
Tegyünk még egy próbát. Ezúttal én akarom
felfedezni. Oké?
–
Hajrá ‒
mondta Alison.
Fiona
ismét a telepátiáját használta, hogy közeledjen, de ezúttal ahelyett, hogy
belenyomódott volna, becsukta a szemét és tétova mentális ujjaival bökdösni
kezdte a közelséget, hogy megpróbálja megállapítani, mit is jelent ez
valójában.
Ahogy
Alison karját nyomta, rezgés kezdődött, amely annál erősebb lett, minél lejjebb
haladt a karján. Mire elérte Alison kezét, Fiona válaszrezgést érzett a saját
kezében.
Mi az?
Küldte Alison.
A kezem úgy remeg, mintha olyan
erővel lenne tele, amit nem értek.
Elme a lélekkel ‒ küldte ‒ tudsz egy kézi-bombát dobni?
Nem, válaszolta
Fiona. Próbáltam, de nincs meg ez a
képességem.
Hosszú
szünet következett, amelyben érezte, hogy Alisonban erő gyűlik össze. Pontosan
ugyanabban a pillanatban Fiona kezében egyre erősebb lett a rezgés.
–
Fiona, dolgozz nagyon keményen, hogy
pontosan úgy maradj mellettem, ahogy vagy, de nyisd ki a szemed, és nézz rám.
Fiona
a mentális pozícióba zárta magát és kinyitotta a szemét. Lihegett, mert ő és
Alison pontosan ugyanabban a helyzetben álltak: egymás tükörképeként, igazi
tükörképként, hiszen Fiona jobb keze volt felemelve, míg vele szemben Alison
bal keze volt a magasban tenyérrel felfelé, ujjai megfeszítve.
Fiona
a kezére nézett. Érezte a kapcsolatát Alisonnal, érezte, hogy szorosan
Alisonhoz szorul, összekapcsolódnak. Erőt érzett a kezében. Visszanézett
Alisonra. – Mi történik, ha elengedem, amit itt a tenyeremben összegyűjtöttem?
Lerobbantom a tetőt az épületről?
Alison
felnevetett. – Nem. Ez aligha jelent valamit. Valójában ... oké, szeretném, ha
megtennéd. Gyere vissza hozzám, és alakítsd át, ami a kezedben van.
Fiona
lehunyta a szemét, ismét közel húzódott. Megérintette Alison karját
természetfeletti módon, gondolatról gondolatra, majd visszautazott a
csuklójáig. Érezte, hogy Alison valami szokatlant csinál, de nem tudta
megmondani, hogy mit.
Megvan?
Küldte Alison.
Azt hiszem, igen.
–
Nyisd ki a szemed, de tartsd meg ezt a
dolgot.
Fiona
még egyszer a kezére nézett.
Alison
most már vigyorgott, amikor azt mondta: – Háromig számolok, érezd, amit
csinálok, és kövesd. Oké?
Fiona
bólintott.
–
Ó ... ezúttal ne csukd be a szemed.
–
Rendben.
Fiona
Alisonra nézett, aki alig tudta visszafogni valamiféle titkos élvezetét. Aztán
elkezdődött a csoda. Alison felemelte a kezét, és széttárta az ujjait. Fiona
érezte a mélyről jövő mozdulatokat, és ugyanezt tette. Alison megrántotta a
csuklóját. Fiona követte.
A
következő pillanatban két tökéletesen megformált arany tűzijáték robbant a
mennyezet szintjén, ártalmatlan szikrák záporát küldve a padló felé.
–
Ó, Istenem ‒ mondta Fiona, miközben
aranyeső szikrázott körülötte.
–
Működött. Hűha, működött. Egészen biztos
voltam benne, hogy működni fog, de akkor is. Fiona, ez fantasztikus.
Fiona
még mindig a mennyezetet nézte, annak ellenére, hogy az összes csillám éppen
akkor oszlott el.
A
következő pillanatban megszólalt egy riasztó, egy rikító csengőhang. Fiona
Alisonra nézett, és ugyanabban a pillanatban mindketten felkiáltottak: – Halál
vámpírjai!
Fiona
az ajtó felé fordult azzal a szándékkal, hogy megkeresse Jean-Pierre-t, amikor
az karddal a kezében berontott. Fiona elé lépett. Seriffe mögötte állt, szintén
karddal a kezében. Gideon követte, még egy karddal.
–
Nincs itt semmi ‒
kiáltotta Seriffe. – Mi a faszom?
Jean-Pierre
megfordult, hogy Fionára nézzen. – A rács egy energiahullámot regisztrált, ami
hasonló volt több halál vámpírjának összecsapásához. Láttál valamit? Hallottál
valamit? Jól vagy? – Még egyszer körülnézett a szobában, a kardját magasba
tartotta, hogy ne legyen veszélyben.
Fiona
teljesen összezavarodott a történtek miatt, de Alison azt mondta: – Nem halál
vámpírjai. Fiona csak „becsatornázta” az energiámat, és két tűzijátékot
eresztettünk a plafonra.
Seriffe
egyik nőről a másikra nézett, végül kemény tekintete Alisonon állapodott meg.
Megcsikorgatta a fogait, majd így szólt: – Hányszor kell még elmondanom nektek,
hogy ne használjátok ezt a szintű energiát a főhadiszállásomon belül? Az
istenit!
Sarkon
fordult, a nő hallotta, ahogy felkiabál a folyosón. – Bev, téves riasztás.
Állítsd le. A francba, a kurva anyádat!
Öt
hónap után Fiona már jól ismerte a vejét. Seriffe soha nem volt ennyire feldúlt,
kivéve, ha úgy gondolta, hogy valaki, aki fontos neki, veszélyben van.
Könnyeket csalt a szemébe, hogy ezúttal ő az, aki fontos neki.
Jean-Pierre
átkarolta a lányt. – Nem, nem, chérie. Ne idegesítsd fel magad Seriffe miatt.
Csak aggódott. Ez minden.
A
lány felnézett rá, miközben letörölte a könnyeket az arcáról és azt mondta: –
Tudom. Ezért sírok. Szeretem, hogy ennyire törődik velem.
Alison
is közelebb húzódott és Fionával együtt nevetett, mosolygott, sőt, még néhány
könnycseppet el is hullatott. – Minden olyan intenzív ezekkel a férfiakkal, mi?
–
Igen, az.
***
Marguerite
a kápolnában ült, a vacsora elfogyasztása előtt szükséges áhítat idején. Mennyi
kibaszott szarság!
A
cellatársa, Grace, ült mellette. Ő Thorne nővére.
Grace
bájos volt, kócos, éteri szőke hajjal és zöld-arany szemekkel. Egyenes orra és
formás arccsontja volt. Az ajkai nem voltak teltek, de illettek az arcához. Az
állán halvány gödröcske.
Szinte
minden tekintetben ellentétei voltak egymásnak, kezdve a külsejükkel.
Marguerite haja sötétbarna, nagyon sűrű, a szeme is hasonló barna.
Ezen
túlmenően Grace nővér a lelki odaadás híve volt, míg Marguerite úgy gondolta,
hogy az egész felállás egy nagy rakás baromság, amelynek célja, hogy minél több
embert irányítson a Teremtő imádatának nevezett zászló alá.
Másfelől
viszont Marguerite kedvelte Grace-t. Csodálta az intelligenciáját, nagyra
értékelte benne, hogy bár Grace mindent tudott Marguerite kapcsolatáról a
bátyjával, soha nem ítélte el egyiküket sem.
Ha valami, akkor ez biztos, hogy Grace teljes támogatásáról tett
tanúbizonyságot. Egyszer elfogadta Marguerite utasítását, hogy fél órára hagyja
el a cellát, és mielőtt távozott volna, arcon csókolta, mondván:
"Megnyugvást adsz neki, ha csak egy rövid időre is, és ez áldja és
megkönnyebbíti a szívemet. Hálásabb vagyok a jelenlétedért Thorne életében,
mint azt ki tudnám fejezni."
Marguerite
majdnem könnyeket hullatott. Majdnem. Nem volt sírós típus, soha nem is volt.
Grace
szintén nem volt az, ha jobban belegondolt. Quena nővér tirádáit olyan sztoicizmussal
fogadta, ami annyira ellentmondott a finom megjelenésének.
Miközben
Quena nővér egyre csak beszélt, Marguerite azon kapta magát, hogy a gondolatai
Fionára terelődnek, arra a nőre, aki korábban kapcsolatba lépett vele. Azt
kívánta, bárcsak megtudhatná, mi történt, miután a szabályozók nyakon szúrták a
gyors hatású drogokkal.
De
ahogy ezt az intézményt vezették, a külvilág látszólag nem is létezett. Az
biztos, hogy senki sem beszélt halál vámpírjainak támadásáról, egyetlen
pletykás suttogás sem volt.
Annyi
minden nem tetszett neki a jelenlegi helyzetében, rohadtul nem. Megvetette a
kemény fapadokat, a padokkal szemben lévő, borostyánnal csíkozott szürke kőből
készült falat. Gyűlölte az oltár feletti nagy, réselt kört, amely
háttérvilágítással volt ellátva, és a Teremtő és a teremtménye egységét
hivatott jelképezni. Leginkább Quena nővért vetette meg, most és mindörökké ‒ a nővér-szukát, ahogy
Endelle korábban nevezte.
Elmosolyodott.
Nővér-szuka. Szép.
Volt
egy másik kápolna, sokkal kisebb, aranyból és gyöngyből készült. Már többször
járt ott, amikor beosont. A padok puha mohazöld bársonnyal voltak kipárnázva.
Kétségtelen, hogy Quena nővér a kápolnát saját használatára tartotta fenn,
annak a lelki narcisztikusnak, aki volt.
A
kolostor főgondnoknője az izzó kör jobb oldalán lévő szószéken állt, és egy
imakönyvből olvasott fel, amelyet legalább ezer évvel ezelőtt írt. Ahhoz
képest, hogy az alázatosságot tartotta a legfőbb erénynek, szüntelenül hiú volt
a lelkiségével kapcsolatban. Képzeljék el, hogy egy saját kiadású imakönyvből
szavalt, nem pedig a teológusok által az idők során írt száz mű bármelyikéből.
Még a Bibliának vagy a Koránnak is több értelme lett volna.
A
drogok még mindig hatottak a szervezetében, a szemei elnehezültek.
Felcsúsztatta a kezét a köntöse harangujjába, és miközben Quena nővér dadogott,
álomba merült.
Grace
ébresztette fel.
Egy
kis adrenalinlöket hozta ki a félig kábult álomból. Ó, a francba, biztos, hogy
megint magánzárkába kerül, főleg, hogy Quena nővér most Marguerite sorának
végén állt, és öt lelkes hívő remegő alakján keresztül bámult rá, akik
mindegyike lehajtotta a fejét ‒ valószínűleg mélységes
könyörgésből, hogy ne kerüljön a kereszttűzbe.
–
Velem fog jönni, Marguerite nővér. Most!
Grace
megragadta a lányt, mielőtt az felállt volna, és megszorította a karját. Halkan
suttogta: – Csak most az egyszer, fogd vissza magad, nővérem.
Marguerite
nagyon halkan suttogta: – Baszódj meg! – De Grace nem sértődött meg rá, amiért
Marguerite szerette őt. Amikor Grace elfordította az arcát, a leheletnyi mosoly
volt az utolsó dolog, amit Marguerite látott, miközben talpra állt.
Quena
nővér befordult a folyosón a narthexbe ‒ amely egy korláttal
elválasztott külön terület, veranda volt ‒,
vagyis Marguerite szemében az előcsarnok szaros lyukába. A narthextől jobbra
hosszú folyosó vezetett vissza a hideg hálócellákhoz; balra az adminisztrációs
irodák és az imádkozásra használt szentélyhelyiségek voltak. Egyenesen előttük
a földalatti magánzárkák feküdtek.
Marguerite
arra számított, hogy előre kell mennie, hogy újabb kör magánzárkát szenvedjen
el, ezért meglepődött, amikor Quena nővér balra fordult. Talán csak annyit
akart tenni a nővér-szuka, hogy alaposan megfenyíti, majd éjszakára a cellájába
küldi. De mikor úszta meg Marguerite valaha is ilyen könnyen?
Valami
nem stimmelt.
Aztán
megérezte a bőrszagot és majdnem elszaladt. De nem tehetett semmit. Azt az
átkozott bokavédőt viselte, így a GPS segítségével megtalálhatták, mert még
mindig nem tudott kivillanni az épületből. Megpróbált úgy elmenekülni, hogy
fizikailag is elhagyta a helyet, de Quena nővér remek kutyafalkát küldött
utána, hogy levadássza. Tizenhárom harapásból kellett kigyógyulnia, ebből ötöt
a fenekén a kis kísérlete után. Gyalogos menekülés? Nem, köszönöm.
Így
hát ismerős sóhajtással követte ő hatalmasságát a jobb oldali harmadik
szentélyszobába, és nem lepődött meg, amikor a jó nővér tartotta neki az ajtót,
majd becsapta.
–
Hát, bassza meg ‒
mondta, Owen Stannett felé fordulva, hátrahúzott vállakkal. – Nézzenek csak
oda, mit rángatott be a macska!
–
Magának is jó estét, Marguerite nővér.
–
Hagyja a szarságot, Owen. Épp annyira nem
vagyok nővér, mint amennyire maga nem alkalmas a Superstition Erőd vezetésére.
Owen
meg sem rezzent. Csupán elmosolyodott, majd leült a számára biztosított
létraszerű székre.
–
Látom, a szokásos bájos önmagad vagy. – A
lécekkel borított fatársalgó felé mutatott.
Marguerite
ránézett, valami dolgozni kezdett benne. Nem akarta ezt még egyszer megtenni,
hogy újra a jövő árjai közé kerüljön. Gyűlölte az ajándékát, gyűlölte
Stannettet, gyűlölte az egész istenverte kolostort.
Mindennél
jobban akarta a szabadságát. A szabadban akart élni, úgy élni, ahogy neki
tetszik, és különösen szeretett volna autót vezetni. Thorne egy igazán
félelmetes agymenésen keresztül osztotta meg vele az élményt; másképp soha nem
vezethetett autót. Szóval, igen, kabriót akart vezetni egy egyenes
autópálya-szakaszon több száz mérföldön át, széllel a hajában, és a zenét olyan
magasra tekerve, amennyire csak lehet anélkül, hogy a hangszórók
szétrobbannának. Vezetni és vezetni akart, soha nem nézni vissza, csak haladni
előre, és egy másfajta életet tervezni, lehetőleg a Halandó Föld valamelyik
vámpírkolóniáján.
Hallott
már róluk, persze, olyan helyekről, ahol ‒ a felemelkedőkkel nem
vállalva közösséget ‒ új életet teremthetnek, elszakadva ettől a háborúnak,
uralomnak, halálnak és szolgaságnak nevezett Második Föld-i baromságtól.
Baszd
meg mindezt!
–
Kérlek, helyezd magad kényelembe. Úgy
tudom, hogy korábban nyugtatót kaptál. Nem szeretném tovább fokozni a
szenvedésed azzal, hogy kényszerítenem kell arra, amit meg kell tenned.
–
Mindig úriember vagy, Owen. Nagyon büszke
lehetsz magadra.
– Marguerite, te mindig félreértettél engem.
Ez a túlélésről szól, mindig is arról szólt.
Erre
a lány ránézett a férfira, és elkomorult. – Általában nem vagy ilyen közlékeny,
vagy filozofikus. Valami bogár mászott ma a seggedbe?
– Mondtam már, hogy mennyire emlékeztetsz a
mi rettenthetetlen vezetőnkre, Endelle asszonyra?
Erre
Marguerite felnevetett, de a gondolatai ide-oda csapongtak. – Csak körülbelül
minden második látogatáskor.
A
francba, túlságosan ki volt akadva ahhoz, hogy nagy ellenállást tanúsítson.
Általában csak néhány karcolást kapott, mielőtt Owen felcsatolta rá a
természetfeletti kötések saját verzióját, és a fából készült nyugágyhoz
szorította. Legalább sosem próbálta megerőszakolni. Ezt meg kell hagyni, a
rohadt szemétládája.
Kinyújtózott,
a feje fölé emelte a karját, keresztbe fonta a csuklóját. – Mi lesz ma este,
Stanny? Akarod, hogy megnézzem, megnyered-e a Halandó Föld Powerballt a
közeljövőben? – Ez persze csak egy kis vicc volt, hiszen a jövőfolyam nem éppen
így működött.
–
Azt akarom, hogy ma este vedd fel a
szalagodat, és mondd el, mit látsz!
Erre
a lány megfordulva ránézett. A homlokát ráncolta. – Ezt még sosem csináltattad
velem.
–
Nem voltál kíváncsi?
– Nem. Évtizedekkel ezelőtt egyszer már
megpróbáltam, aztán itt kötöttem ki, pontosan úgy, ahogy előre megjósoltam. El
tudod képzelni, mit éreztem azóta. Szóval nem, nem akarom megismerni a jövőt.
Mindig is úgy gondoltam a képességemre, mint valami beteges tréfára, amit az
univerzum játszik velem.
Csettegett
a nyelvével. – És a te ajándékod minden eddig látottat felülmúl, ami szerintem
is valami szörnyű tréfát űz velem. Tudod, mennyit adnék azért, hogy
birtokolhassam az adottságodat? A fél királyságomat.
–
Akkor átvehetnéd a hatalmat a világ
felett.
Sóhajtott,
ajkait összeszorította. Végül azt mondta: ‒
Soha nem akartam a világot uralni. Ez megint csak a túlélésről szól, és arról,
hogy én dönthessek a saját életemről.
Erre
leengedte a karját, és a könyökére támaszkodott. – Akkor bizonyára megérted,
hogy mit érzek. Egy évszázada vagyok ezen a szemétdombon, és nincs kiút. Miért
nem könyörülsz meg rajtam, veszed le ezt a bokavédőt, és engedsz kisurranni az
oldalajtón.
Összefonta
a karját a mellkasán. – Miért tenném meg azt, ami eddig senkinek sem volt a
legcsekélyebb érdeke sem, soha, hogy megtegye érted? A te dolgod az, hogy
gondoskodj Marguerite-ről. Az enyém az, hogy biztosítsam, hogy Owen Stannettnek
olyan élete és jövője legyen, amilyet szeretne.
–
Rendben. – Visszafeküdt. A vicces az volt,
hogy ebben a kérdésben valahogy egyetértett Stannyvel. Különben is, kezdett
fájni a feje.
Ellazította
az elméjét, mély levegőt vett. Nem is annyira megtalálta a jövő folyamát, mint
inkább beleesett. A látnoki ereje hatalmas volt, ahogy Stannett mondta.
A
fény összes szalagja szétterült előtte a csillogó színek pompás sorában. Ha nem
vetette volna meg annyira a folyamatot, még akár élvezte is volna a
fényjátékot.
Mégis
megborzongott a gondolattól, hogy ma, ennyi idő után, a saját jövőjének
szalagját fogja felemelni.
Mindegy.
Magára
koncentrált, és a szalag néhány centiméterrel felemelkedett, olyan színben
csillogott, amilyet már több mint egy évszázada nem látott ‒
a cseresznyepiros legszebb árnyalatában. Pontosan ugyanabban a pillanatban
érezte Stannett jelenlétét, aki gondolatban csatlakozott hozzá, a perverz
kukkoló.
Az
előző években mintha kézzel szedte volna fel a leendő patakszalagokat, majd
megvizsgálta őket. Mostanában azonban inkább játékra adta a fejét, és belemerült.
A vicces az volt, hogy amikor belépett a jövőfolyamba, a fényszalaghoz tartozó
személy múltbeli eseményeit is látta. Milyen furcsa volt ezúttal, hogy saját
életének felvillanásai kacsintottak rá: gyorsan mozgó képek Thorne-ról és Quena
nővérről, Grace-ről, az igazán nyomorult szüleiről, akik évtizedenként egyszer
meglátogatták, az internálás előtti életéről, amely tele volt férfiakkal,
sok-sok csodálatos férfival. Ó, igen, szép idők.
Aztán
megérkezett az ajándék, és látta magát a lécekkel borított, fából készült
nyugágyon feküdni.
Hirtelen
rárontott a jövő, a mély cseresznyeszín úgy kavargott fölötte és körülötte,
mint egy nagy szél.
A
szél felkapta alóla, és egyre magasabbra és magasabbra kényszerítette a
levegőbe, meleg széllel. Nem, forró széllel.
Lenézett
a földre. Nem is szél, hanem tűz, alul fekete, és vörös lángok emelkedtek fel.
Jól ismerte a színeket, két kedvencét, a vöröset és a feketét. Még mindig
felfelé mozgott a levegőben. Tekintetét maga elé fordította, és egy hatalmas
kék örvényt látott az égen, de nem tudta, mi az. A fekete és vörös lángok egyre
csak tolták, katapultálták őt a kavargó kék örvénybe.
De
a levegő ritka volt, és nem kapott elég oxigént. Az örvény egyre feljebb és
feljebb szívta. A levegőben csapkodott, nem volt szárnya, amivel fel tudott
volna szállni, nem volt lebegőerő, ami fent tartotta volna, nem volt módja,
hogy akár csak kihajoljon a félelmetes eseményből.
Sikoltozott
és sikoltozott, segítségért kiáltott, de az nem jött.
Amikor
a tüdeje cserbenhagyta, elájult.
Nem
sokkal később a cellájában ébredt fel, a paplanjára szíjazva, mozdulni sem
tudott. Milyen okos a nővér-szuka. Endelle talán odaadta neki a paplant, de
Quena nővér még így is lehetetlenné tette, hogy melegen tartsa.
A
mennyezetet bámulta, elméjét a furcsa jövőkép foglalta el. Nem tudta
elképzelni, hogy Stannett bármit is nyerhetett volna abból, aminek tanúja
lehetett.
Aztán
meghallotta a szavakat, amelyeket az elméjében suttogott: obszidián-láng.
***
Jean-Pierre
kiélvezte ezt a néhány percet Fionával, figyelte, ahogyan Alisonnal együtt
szorgalmasan dolgozik, kézzel dobja a bombákat, amelyeket valahogyan Alisonon
keresztül irányított. Sok veszekedés után a szoba biztonsági rendszerét
kikapcsolták, Seriffe pedig engedélyt adott a tűzijáték folytatására.
Büszkeséget
érzett. Talán nem is kellett volna. Talán ostobaság volt, de büszke volt
Fionára és az erejére, arra, hogy milyen örömmel tanulta az új képességét.
Miután
egy szikrázó smaragdzöld tűzijátékot lőtt a mennyezetre, körbetáncolt a zöld
szikrák alatt. Amikor a legutóbbi fényjáték véget ért, Fiona Alisonra hajtotta
a fejét. – Szóval azt hiszed, hogy a specialitásomhoz valahogyan hozzátartozik
a „csatornázás”?
–
Azt hiszem, igen. – A nő az órájára pillantott.
– Ahogy gondoltam. Most mennem kell, de mielőtt hazamegyek, még be kell
számolnom Endelle-nek.
Jean-Pierre
ismét ízlelgetve figyelte, ahogy Fiona megköszöni Alisonnak a segítségét. A nők
megölelték egymást, majd Alison elhagyta a rögtönzött oktatótermet, és jobbra,
a leszálló platformok felé indult.
–
Nem is tudom, mit gondoljak erről ‒
mondta Fiona. A terem közepének közelében állt, csípőre tett kézzel bámulta a
padlót. Egy pillanat múlva Jean-Pierre-re emelte a tekintetét. – „Csatornázás”?
Hallottál már valaha ilyen természetfeletti, Második Föld-i erőről?
„Csatornázás”?
A
férfi megrázta a fejét. – Egyáltalán nem. Még abban sem vagyok biztos, hogy
Philippe Reynard felemelkedésről szóló könyvében szerepel-e. De talán a
Harmadik vagy Negyedik dimenziós felemelkedők adottsága. Figyelembe véve, amit
tudunk, bármi lehetséges.
–
Azt hiszem. De hogyan működne ez? Mi
hasznom származhatna abból, ha képes lennék egy olyan erőt „csatornázni”, mint
például tűzijátékot készíteni a kezemmel?
Jean-Pierre
közelebb lépett hozzá. – Csak gondolkozz, Fiona. Ha valaha is nehéz helyzetbe
kerülnél, akkor ezt a képességet valószínűleg bárkiben „csatornázhatnád”. Ezért
dobhatnál egy kézi-bombát, hogy megmentsd magad. Azt hiszem, az alkalmazásokban
nagy lehetőségek rejlenek.
A
lány ismét bólintott, de ezúttal az orrlyukai kitágultak. – Le tudnám győzni
Ritht.
Erre
a férfi halkan kuncogott, és mivel elég közel volt hozzá, két ujjával megemelte
a lány állát. – Nyugi, tigris. –
Elmosolyodott.
A
lány viszonozta a mosolyát. – Úgy tűnik, tényleg egysíkú az elmém.
–
Ami nem rossz dolog. – Még mindig
érintette a lány állát, az érintés egyszerre megnyugtatta és izgatta. Az alatt
az idő alatt, amíg Alisonnal dolgozott, a lány finom croissant-illata állandóan
nyomást gyakorolt az érzékeire.
De
most itt állva a finom illat még inkább elmélyült. A légzése akadozott. A csak
neki szánt feromonok előbb az orrát, majd az agyát támadták meg. – Fiona ‒
suttogta, a hangja most mély és nagyon érdes volt.
Café-au-lait,
küldte, orrlyukai kitágultak.
Seriffe
megjelent az ajtóban, Jean-Pierre pedig elengedte a kezét.
–
Ezt látnod kell, Fiona. Bev úgy véli,
újabb anomáliát talált.
–
Csak viccelsz. Ilyen hamar? Fantasztikus!
– A nő az ajtó felé indult, és mielőtt Seriffe félre tudott volna állni az
útból, ellökte magát mellette.
A
két férfi követte.
–
Csak egy probléma van ‒
mondta Seriffe Jean-Pierre-re pillantva.
–
Mi a baj? – kérdezte Jean-Pierre.
–
Egy csomó energiajelzőt találtunk a
helyszínen.
–
Halál vámpírjai.
–
Valószínűleg. Hetet sikerült
megszámolnunk.
–
Mon Dieu.
–
Ne már!
A
rácshoz érve Fiona megerősítette a kékeszöld árnyékolást, amely Rith egyedi ködjelét
jelentette.
–
Mi a helyszín? – Kérdezte Jean-Pierre.
Fiona
anélkül, hogy levette volna a szemét a rácsról, így válaszolt: – Honduras.
Nincs olyan messze tőlünk. – Bár a távolság aligha számított. Egy jó villantás
az összes nőt pillanatokon belül visszavinné a rehabilitációs központba.
Fiona
Seriffe felé fordult. – Az egyik ilyen jelzés lehet Rith. Ez lehet az.
Seriffe
bólintott. – Lehetséges. – Aztán körülnézett a szobában. A tekintete Gideonon
állapodott meg. – Készen áll a csapatod?
–
Most hívom őket. Tíz perc múlva indulunk.
– Ennyi halál vámpírja jelenléténél ‒
szólt Jean-Pierre Seriffe-hez ‒, engedélyt kérek, hogy
elkísérhessem a csapatot. Szükséged lesz a kardomra.
Gideon
hangja átvágott a rácson, kemény volt, mint az acél. – Megoldjuk, Harcos!
Jean-Pierre
megfordult, találkozott a tekintetével. – A büszkeséged miatt utasítanád vissza
a kardomat?
–
Kurvára nincs szükségünk egy WhatBee-re a
helyszínen. Ne vedd sértésnek. De az elmúlt hét termelése során remekül
boldogultunk. Az embereim jól képzettek.
Jean-Pierre
pontosan értette, hogy mire utal. Gideon nem csak egy Milícia Harcos volt, aki
a területét jelölte; közel állt a WOTB-státuszhoz, ami azt jelentette, hogy az
ösztönei túlpörögtek. Még a szőkésbarna haját is hosszan, a válla fölött, a
füle mögé dugva hordta. Hamarosan szüksége lesz egy cadroenre, több szempontból
is.
–
Ebben a kérdésben Seriffe-re hagyatkozom ‒
mondta Jean-Pierre. – Az ő döntése. Nem az enyém.
–
Most már legalább van valami értelme –
vágott vissza Gideon éles hangon.
Jean-Pierre
érezte a feszültséget, amely most körülvette a rácsos asztalt. Még Fiona is
felpillantott rá, a szeme tágra nyílt.
–
Gideon ‒
mondta Seriffe. – Ne légy már ilyen seggfej. – Jean-Pierre felé fordult. –
Elfogadjuk az ajánlatodat, én pedig tisztázom Endelle-lel, mivel te vagy az
őrző-védő. Fionát a közelben tartom. De annyit mondhatok, nem tetszik ez az
érzés. Átkozottul könnyűnek tűnik.
Gideon
megmozdult, hogy Seriffe-el szemben álljon, de a tekintete Fionára szegeződött.
– Mit gondolsz? Jól ismered Ritht. Vajon ő is ezt tenné? Megpróbálna
becsalogatni minket?
Fiona
megrázta a fejét, és vállat vont. – Nem vagyok benne biztos. Rith sok minden
volt, de az elméje sosem tűnt különösen fondorlatosnak. Szerette a rendet és a
rutint, mindent a számok szerint, és nem szerette a halál vámpírjait. Szóval,
ha ebben a létesítményben vannak, akkor szerintem jó esély van rá, hogy valami
másról van szó.
– Szóval, hol is van ez pontosan Hondurason
belül? ‒ érdeklődött Seriffe, majd
felnézett Bevre.
A
nő egy olyan emelvényen volt, amelyet három láb magasra emeltek a hatalmas rács
fölé, így az egész képet láthatta. Egy magas zsámolyon ült, és a vezérlőket
kezelte. Néhány koppintást végzett a tőle jobbra lévő számítógépen, aztán
megszólalt: ‒ A guatemalai határ közelében, egy Copán
nevű helyen. A Halandó Földön a maja romok a világ minden tájáról vonzzák az
embereket. De a Másodikon egy folyó, egy dzsungel, magányos.
–
Tökéletes egy vérrabszolga-létesítménynek ‒
mondta Seriffe. – Talán inkább egy tábornak. Sok növényzet. Nincs szárnyharc. –
Felnézve elkapta Gideon tekintetét.
Gideon
bólintott, a szemöldökét összeráncolta. – Értem. Nincsenek szárnyak. –
Jean-Pierre-re pillantott. – A leszállóhelyen kilenc perc múlva.
Jean-Pierre
egyszer lebillentette az állát.
***
Fiona
a keresőrács fölé hajolva meredt az anomáliára, amikor Jean-Pierre közel hajolt
hozzá
–
Beszélhetnék veled…. négyszemközt?
A
férfi lélegzete az arcát és fülét simogatta, remegés suhant át a vállain,
karján és a hátán. Hirtelen megérezte a kávé- és férfiillatot, hagyta, hogy a
férfi visszakísérje az edzőterembe.
Jean-Pierre
közel volt a háta mögött, szinte megérintette, amikor belépett az ajtón. Éppen
egy kis helyet akart kérni, de az ajtó egy csattanással bezáródott, a két léc,
amit kinyitott, becsukódott, és hirtelen egyedül maradt a vámpírral.
A
lélegzete a torkán akadt, amikor a férfi szorosan megfogta a karját. – Egész
idő alatt, amíg távol vagyok, Seriffe mellett kell maradnod, megértetted?
Seriffe erős ha baj van, ő képes lesz segíteni neked. És tedd azt, amit ő mond
neked. Továbbá nem akarom, hogy bármelyik Milícia Harcos közelébe menj.
A
szoba félhomályában a lány úgy feszítette ki természetfeletti látását, hogy a
férfi arca úgy tűnt fel, mintha gyertyafény világítaná meg. Kinyitotta a
száját, hogy tiltakozzon a parancsok ellen, és már éppen ki akarta rántani a
karját a férfi szorításából, amikor megpillantotta a férfi rémült tekintetét.
Hányszor
látta az elmúlt öt hónapban ezt a tekintetet, a teljes félelem kísértő
kifejezését, hogy ha csak egy lépést is tesz a lánytól, akkor elveszik tőle, ő
pedig képtelen lesz odaérni hozzá, segíteni neki, megmenteni?
Egyszer
már rávette a férfit, hogy mondja el neki, mi történik vele. Azt mondta, hogy a
breh-hedden miatt őrült meg. Mindezek az érzések újak és őrjítőek
voltak. Megvetette őket, és megvetette magát, amiért nyomást gyakorolt rá,
amikor ilyesmire nem volt szüksége.
Emlékezve
arra, amit a férfi mondott alig egy órája ‒
hogy évtizedek óta nem aludt ilyen jól, mert a nő mellette volt ‒,
lazított a harcra kész testtartásán, és az arcára tette a kezét. – Seriffe
tudni fogja, mit kell tennie ‒ mondta.
Hosszú,
gyötrelmes lélegzetvétel hagyta el a testét. Annyira örült, hogy most az
egyszer nem lett dühös, és nem mondta neki, hogy hátráljon meg, adjon neki egy
kis teret. Még a karját is elengedte.
– Bon
‒
suttogta a férfi. A kezét a hajába mélyesztette, de a cadroen szorosan
tartotta, így most néhány hullámos, szőke fürtje kiszabadult.
A
lány kuncogva próbálta megsimogatni őket, de hiába. – Igazítsd meg a
cadroenedet.
A
férfi állta a tekintetét, úgy tűnt, hogy megdermed az érintésére.
Olyan
gyönyörű volt a maga istenien harcos módján. Vonásai erősek, arccsontjait
részben a soványsága határozta meg, kékesszürkés-zöld szemei pedig nagyok és
sűrű, világosbarna szempillákkal szegélyezettek. Az ajkai, ó, az ajkai, a két
erotikus pont és a telt alsó ajak. Meg akarta csókolni, de nem szabadott volna.
Többet akart megérinteni belőle, de vissza kellene fognia magát.
A
félelem újra és újra lecsapott rá, amiért ezt a bonyolult létet választotta. A
dolgai sokkal egyszerűbbek voltak Bostonban, egy gazdag kereskedő feleségeként.
Ő irányította a háztartást, a szolgáikat, a gyerekeiket, a társasági körben
egyfajta vezető volt.
Aztán
elrabolták és az élete új meghatározások sorozatán esett át. Most
Jean-Pierre-rel ‒ ami egyáltalán nem a
férfi hibája ‒ mégis a breh-hedden foglyának
érezte magát, mint Rith gondoskodása alatt.
– Lassan kell haladnunk – mondta a nő.
Persze rögtön képek villantak fel előtte hogyan szerették egymást alig néhány
órával ezelőtt. Hogyan lehetnének képesek lassan haladni?
A
férfi bólintott. – Oui, chérie! Lassítsunk.
Legalább
nem vitatkoztak.
–
Jó, örülök, hogy egyetértesz és átérzed.
A
nőhöz lépve kezét gyengéden a jobb csípőjére tette. Fogva tartotta pillantását.
– Nagyon lassan kellene csinálnunk. Ezt szeretném.
Ezt
szeretné? Miről maradt le?
Aztán
hátradöntötte a nő fejét, ő pedig megérezte azokat a csábító, nedves ajkakat a
füle alatt. Megcsókolta, aztán lassú vonalban haladt végig a nyakán, egyre
lejjebb, végig a vállán a mellek halmáig.
Nagyon lassú, küldte a férfi.
Amikor
alig maradt állva és a „La Vie en Rose”-t kezdte lejátszani magában, akkor
értette meg teljesen, mire is gondolt. Tipikus férfi!
Ott
állva súlyos óceánhullámnyi vágy rohanta le, ami ellen nem tiltakozhatott,
amikor a férfi hüvelykujjával végigsimított az ajkain.
– Nyisd ki a szád, chérie. – Újabb parancs,
aminek, a fenébe is, de a nő engedelmeskedett.
A
férfi belecsúsztatta a hüvelykujját, és a lány térdei megroggyantak. De a férfi
gyors vámpír volt, és elkapta a dereka körül. Aztán a legszörnyűbb dolgot
tette: elkezdte a hüvelykujját a lány szájában mozgatni, majd lassú, mély
ritmusban visszahúzta.
A
lány nem tehetett róla ... szopogatni kezdte.
A
férfi felnyögött, kávéillatának örvényét szabadította ki, amely nehéz volt
minden férfias illatától.
A
férfi visszatért a nyakához, hosszú, lassú vonalban nyalogatta egészen a
füléig. Amint odaért, azt mondta:
–
Azt akarom, hogy szopj engem ... très
lentement. Chérie, megtennéd ezt nekem? Élveznéd, ha a szádba vennél és
leszopnál?
Oui,
Jean-Pierre. Absolument.
Aztán
a nyelve belemerült a fülébe, és a hüvelykujjával lassan, ritmusosan
franciázott, hogy a lány közel legyen, olyan közel. A lány felnyögött és
erősebben szopott.
De
nagy csalódottságára a férfi elhúzódott tőle. – Mennem kell, chérie, de ezt
majd befejezzük, ó-ó-ó-lassan, ha végeztünk az éjszakai munkával, ça va?
A
lány bólintott. Az ajkát duzzadtnak érezte, annyira feldagadt. A lány
felpislogott rá, mire a férfi lehajolt, könnyed csókot nyomott az ajkára. Aztán
hátrált tőle, és a falnak támaszkodott. A padlót bámulta.
A
lány megértette, vagy legalábbis azt hitte, hogy megértette. Az izgalom egészen
más volt egy férfi számára, különösen ha olyan nagydarab, mint Jean-Pierre.
Időre volt szüksége, hogy megnyugodjon, hogy átöltözhessen harci felszerelésbe,
és elindulhasson halál vámpírjait mészárolni. Az erekciót nem volt könnyű
elrejteni a szoknya alatt.
Saját
magának is szüksége volt egy kis térre és levegőre. Talán egy vödör hideg víz
segítene. Elmosolyodott, és egy kis külső telekinézissel egy mosdókendőt tett
Jean-Pierre mosdókagylójából a csapvíz alá. Egy pillanattal később a nedves
kendőt a kezébe nyomta.
Azonnal
a tarkójára helyezte.
Hallotta,
hogy a férfi kuncog, majd ránézett, és egy gyors mozdulattal a férfi felé
hajította. – Ez mind a te hibád. Micsoda kötekedő vagy.
A
férfi ismét felnevetett. Kibontotta a kendőt, és az arcára terítette.
–
És a hajad is nevetségesen kilóg. Úgy nézel
ki, mint egy bohóc.
Még
egy kicsit nevetett, aztán visszadobta a mosdókendőt a lányhoz. A lány elkapta
a kezével. Imádta a mosolyát, azt a sok nagy, gyönyörű fogat. Lehunyta a
szemét, mély levegőt vett. A másodperc töredékével később fekete bőr harci öltözéket
viselt. Felemelte most már nagyon is csupasz és rendkívül izmos karját, kivette
a cadroent, hogy átvegye az irányítást a hajtömege felett.
Oké,
ez annyira nem volt fair, hogy ennyi férfi szépséget mutattak be neki. Nem volt
benne biztos, hogy ki tervezte a repülős felszerelést, de az a fekete bőrkilt
egyszerűen megtetszett neki. Persze az is segített, hogy tetőtől talpig úgy
nézett ki, mint Jean-Pierre.
Kényszerítette
magát, hogy ott maradjon, ahol van, keményen megdolgozott érte, mert csak arra
tudott gondolni, hogy a kezét akarja a szoknya alatt, térdre akar esni, hogy
lassan élvezhesse azt, amire a férfi néhány perccel ezelőtt kérte meg.
–
Csodálatos pékség illatod van, chérie. Mon
Dieu!
– Jean-Pierre, ne vedd rossz néven, de
tényleg azt szeretném, ha most rögtön elmennél, de kérlek, ne gyere ide és
érints meg. Oké?
–
Fiona, nézz rám!
A
nő ismét követte a parancsát.
Olyan
komolynak tűnt, de aztán alattomos mosolyra húzódott az ajka.
–
Lassan – mondta a férfi.
Ezután
természetfeletti gyorsaságra váltott, átölelte, megcsókolta, majd elhagyta a
szobát.
A
rohadék!
De
mosolyogva érintette meg a száját. Annyira incselkedő és túl nagy igényeket
támaszt, de aztán rámosolyog és lefegyverzi, kibillenti az egyensúlyából. De a
legfőbb probléma, hogy mindezt ő bizony imádja.
A
férfi nem nagyon segít a kapcsolatukat a helyes irányban tartani… végső soron a
megtörténő elválásban.
Csak
nem aznap este, amikor visszatér vele a férfi otthonába.
Seriffe
bedugta a fejét az ajtón. – Arra gondoltam, várhatnánk a kereső szobában. Benne
vagy?
Mély
levegőt vett és bólintott. Tudta, mit kérdez valójában. A kereső szobában
vannak a legjobb hangszórók, amiben végigkövethetik az elkerülhetetlen csatát.
Készen áll végighallgatni? Természetesen. De az ajtó felé tartva hirtelen megállt.
Nagyon szeretem és nagyon várom a folytatást. Hálás köszönet érte. Dzsulia
VálaszTörlés