4.
fejezet
Farah
Éreztem, ahogy a penge hideg fémje a
nyakamba harap. Éreztem, ahogy testének súlya egyre erősebben nyomódik a
hátamhoz, és olyan erővel lök a kocsim oldalához, amitől kiszorította a levegőt
a tüdőmből.
A cigarettafüst avas szaga égette az
orrom, könnybe lábadt a szemem, ahogy a leheletét a nyakamon éreztem. – Bassza
meg! Tudtam, hogy egy ilyen gazdag ribancnak, mint te, jó szaga van. Mondd
csak, a pinádnak is ilyen édes a szaga?
Kiáltásra nyitottam a számat, de a hangom elvágta, ahogy a nagy kesztyűs kezét az ajkaimra szorította, elnémított.
Amilyen erősen csak tudtam, prüszköltem és
küzdöttem, mindent megtettem, hogy megrúgjam a férfit, aki a semmiből
előbukkanva a kocsimhoz szorított.
–Ez
az, kislány. – Gonosz nevetést eresztett meg, amitől a vérem jéggé változott. –
Mutasd meg, mid van! Nem éri meg, ha nem küzdesz.
Újra a keze mögül sikoltoztam, de hiába. A
parkoló, ahol leparkoltam, árnyékba borult. Senki sem volt a közelben, aki láthatott
vagy hallhatott volna.
A félelem a mellkasomat szorongatta, pánik
kapaszkodott a torkomba. Annyira megrémültem; egyre nehezebb volt lélegezni, de
nem hagytam abba a küzdelmet. Nem tudtam. Ez volt mindenem. A férfi sokkal
nagyobb volt nálam, sokkal erősebb, a menekülés nem volt opció.
Undorral teli borzongás futott végig a
testemen, amikor éreztem, hogy az orra végig simít a vállamon, a hajamon, a
nyakamon.
–Most
pedig szórakozzunk kicsit.
Felébredtem, és akkora levegőt szívtam be,
hogy a tüdőm égett, ahogy felpattantam az ágyamban ülve. Az egész testem
remegett, finom izzadságfoltok borították be a bőrömet. A takaró összegabalyodott
a lábam körül, mert álmomban kapálóztam. Mint az elmúlt hónapok minden
éjszakáján, most is eltartott egy darabig, amíg az álom kiengedett a karmai
közül.
–Csak
egy álom, Farah, - mondtam magamnak, remegő lélegzetet vettem, miközben remegő
kezemet felemeltem, hogy elsöpörjem a nedves hajat a homlokomról. – Ez csak egy
álom volt. Biztonságban vagy.
Lehunytam a szemem, és arra koncentráltam,
hogy mély, nyugtató lélegzetet vegyek, miközben a kezemmel a lepedőt
szorongattam, és a lábujjaimat a matracba fúrtam. – Meleg lepedő, puha ágy,
levendulás gyertya, - suttogtam.
Ez volt az egyik olyan módszer, amit a
terapeutám tanított nekem, a pánikrohamaim leküzdésére. Koncentrálj a
környezetedre, ami segít magadat a földön tartani. A levendulának állítólag
nyugtató hatása volt, ezért minden este, mielőtt lefeküdtem volna,
meggyújtottam egy levendulagyertyát az éjjeliszekrényemen.
–Meleg
lepedő. Puha ágy. Levendula gyertya.
Újra és újra ismételgettem a mantrát,
emlékeztetve magam arra, hogy hol vagyok, míg végül a félelem elhalványult
bennem.
A testem izomról izomra ellazult, a
remegés végül megszűnt.
Fejemet elfordítva az ágyam melletti órára
pillantottam, az élénkpiros számok azt mutatták, hogy éppen hét óra múlt. Alig
négy órát aludtam.
A Bad Alibi kettőkor zárt, miután
elzavartam az utolsó megmaradt kósza vendégeket, bezártam és feltakarítottam,
még negyvenöt percig nem jöttem ki, ami azt jelenti, hogy csak hajnali három
után dőltem ágyba.
Átvetettem a lábam az ágy szélén és lassan
talpra álltam. Most már nem volt értelme visszafeküdni. Teljesen ébren voltam.
A rémálmok tették ezt velem. Mindegyik olyannyira megrázott, hogy a nap hátralévő
részében nem tudtam aludni.
A lábam fájt, a talpam lüktetett. Már
másfél hete dolgoztam a Bad Alibiban, és a sok lábon töltött óra segített
megmutatni, mennyire nem vagyok formában.
Testem minden izma megmutatta magát,
amikor elindultam a mosdó felé. A Redbud Inn, ahol a Redemptionbe költözésem
óta aludtam, és ahol addig fogok lakni, amíg a házam lakhatóvá nem válik,
büszkélkedett a modernizált kényelmi szolgáltatásaival, amelyek közül az egyik
a legmodernebb masszírozó zuhanyrózsa volt, de örömmel mondhattam, hogy nem
hazudtak. A vízsugár csodákat tett a fájós nyakammal és vállammal.
És ez csak az egyik ok volt, amiért szerettem
ezt a csinos kis fogadót. Amikor felhajtottál az úton, az első dolog, amit
megláttál, egy imádnivaló kétszintes házikó volt, fehér falécekkel, fekete
redőnyökkel és egy merész piros bejárati ajtóval. Eleinte ideges voltam, azt
hittem, valahol rossz irányba fordultam, amíg be nem fordultam a ház melletti
kis kavicsos telekre, és meg nem pillantottam az L alakú, különálló épületet,
amely a telek hátulján állt, saját parkolóval. Összesen tíz szoba volt benne,
mindegyik nagyobb, mint amire számítanék, nemrég felújított fürdőszobával és
konyhasarokkal. És ha ez nem lett volna elég nagyszerű, volt egy kis, különálló
épület, amelyben mosógép és szárítógép volt.
A nő, aki a helyet vezette, egy édes,
gyönyörű, vörös hajú, Poppy nevű hölgy, aki nagyjából velem egykorúnak tűnt,
elengedte a mosoda használatának díját, mondván, hogy mivel hosszú távú vendég
vagyok, nekem ez a kedvezmény jár.
A másik előnye az volt, hogy megismertem
Poppyt, és nagyon jól kijöttünk egymással. Ha nem aggódnék, hogy elébe megyek a
dolgoknak, talán még barátomnak is tekintettem volna.
Miután hosszasan lezuhanyoztam, hagytam,
hogy a víz eltűntesse a hátamból a görcsöket, és elmossa a borzalmas rémálom
okozta hideget, befejeztem a készülődést, és felvettem az új farmer rövidnadrágomat
és egy másik trikót, ami világos krémszínű, halvány rózsaszín és sötétbarna
kasmírmintával.
Kifújtam a hajam, a hosszú szőke
fürtjeimet kissé vadul és hullámosan hagytam - ezt az öreg Farah sosem merte
megtenni; a hajának mindig tökéletesen kellett állnia -, a sminkből a lehető
legkevesebbet kentem fel. Miután ezzel megvoltam, belebújtattam a lábam egy pár
papucsba, és elindultam kifelé az ajtón, készen állva az új reggeli rituálémra,
a kávéra és a Poppyval való beszélgetésre.
Már félúton voltam a járdán, amikor
megállásra késztetett egy nagy csattanás a szobából, amely mellett éppen elhaladtam.
Mozdulatlanul álltam, a gyomromat csomókba szorította az aggodalom. Odabentről
újabb csattanás hallatszott, de ezt egy hangos, női kiáltás követte, amit nem
lehetett mással összetéveszteni, mint örömmel.
Tátva maradt a szám, miközben a járdához
gyökerezve maradtam, képtelen voltam megmozdulni, amikor a nő után nem sokkal
egy sor férfi nyögés következett, nos... befejezte, jelezve, hogy a szobában
lévő pár kora reggeli tevékenységei véget értek.
Mivel nem akartam, hogy rajtakapjanak a
hallgatózáson, mozgásra kényszerítettem a lábam, és átsuhantam a parkolón, majd
azon a néhány méteren, amely Poppy lakásához vezetett. Lelassítottam, amikor
elértem a lépcsőfokokat, amelyek a hátsó ajtóhoz vezető körbefutó verandán
vezettek felfelé.
Az ujjamat a szúnyoghálós ajtóra ütögetve
kiáltottam: – Poppy?
Egy pillanattal később megjelent az arca a
rácson keresztül, széles mosollyal az ajkán. Ezzel a mosollyal, a szív alakú
arcával és a nagy kék szemével olyan volt, mint azok a gyönyörű porcelánbabák.
–Szia!
Gyere be! Most főztem egy kanna kávét. – A szúnyoghálós ajtó nyikorgott, amikor
kihúztam, amint beléptem kávé és fahéj illata fogadott. – Fahéjas tekercs van a
sütőben. Már csak pár perc és kész, ha szeretnél egyet.
–Ó,
igen, kérek!
–Akkor
érezd magad otthon. Meglep, hogy ilyen korán itt látlak. Nem későn értél haza?
–Uh,
de igen. – Odamentem a kávéfőzőhöz, és készítettem magamnak egy csésze kávét,
miközben füllentettem egy kicsit. – Álmatlanság. Nem nagy ügy, már régóta
körülbelül négy óra alvásból működöm. – Majdnem egy éve, hogy pontos legyek.
Szembefordultam a nővel, a pult szélének támaszkodtam, és a kávésbögrém pereme
mögött vigyorogtam. – Ha már a korán kelésnél tartunk, a négyes szobában lévő
pár máris nekilátott.
Poppy horkantott egyet. – Nem meglepő,
tekintve, hogy kik maradtak ott tegnap este. Egy kisvárosban egy fogadó
vezetésének egyik hátulütője az egyéjszakás vendégek. – Drámaian megborzongott,
és a felső ajkát görbítette, miközben hozzátette: – Néha úgy érzem magam,
mintha bordélyházat vezetnék. Egyáltalán nem várom, hogy ma este kitakarítsam a
szobájukat.
A nyelvem hegyén volt, hogy megkérdezzem,
ki lakik abban a szobában, de nem tettem, úgy döntöttem, meghagyom a féktelen
párnak a magánéletüket.
Poppyval elég sokáig lógtunk együtt, hogy
befejezzem a kávémat, és egy fahéjas tekercset egyek. A fogadó vezetése
huszonnégy órás munka volt, nem akartam útban lenni, vagy kihasználni a
vendégszeretetét, ezért elbúcsúztunk és elindultam vissza a szobámba.
A hátsó zsebemből előhúztam a
mobiltelefont, előhívtam a bátyám és köztem folyó sms-sorozatot, és menet
közben elkezdtem megfogalmazni neki egy üzenetet. Eddig nagyon tetszett az új
városom, és izgatottan vártam az életet, amit építettem. Az egyetlen hátránya
az volt, hogy Jase és Bennett nem volt a közelemben, ezért mindent megtettem,
hogy rendszeres kapcsolatban maradjak velük.
Annyira belefeledkeztem a feladatomba,
hogy nem figyeltem arra, merre megyek, és belesétáltam valami hihetetlenül
kemény dologba. A telefonom a betonra esett, és én is követtem volna, ha nem
tekeredik a derekam köré valami, amit acélszalagnak éreztem. Eltartott egy
pillanatig, mire felfogtam, hogy amibe belesétáltam, az egy ember volt... egy
nagyon erős, nagyon szilárd ember.
–Hűha.
Óvatosan, új lány.
–A
francba, annyira sajnálom... – A bocsánatkérés elhalt a nyelvemen, amikor
felnéztem a mogyoróbarna szempárba. Az elmúlt másfél hétben legalább négyszer
láttam ezeket a szemeket, de csak távolról. Most, hogy közelről vettem
szemügyre, feltűnt, hogy még szebbek, mint eredetileg gondoltam. A szemét bőven
pettyezte arany szín, és sötétzöld gyűrűk szegélyezték a szivárványhártya
szélét. Olyan szemek voltak, amelyekbe az ember belefulladhatott volna, és soha
többé nem jött volna fel levegőért.
–Jól
vagy?
A mély, rekedtes hangjára a tekintetem egy
olyan ajakpárra esett, amelyet egészen addig a pillanatig nem engedtem magamnak
teljesen tanulmányozni - telt, rózsaszín ajkak, amelyek mintha csókra lettek
volna teremtve. Az alsó ajkak kissé dúsabbak voltak, míg a felső ajkak
tökéletes Ámor-ív alakot öltöttek.
Kábulatba merülve engedtem meg magamnak,
hogy azt tegyem, amit az elmúlt másfél hétben szerettem volna, de soha nem
engedtem magamnak, mivel mindent megtettem, hogy távolságot tartsak Cannon
Bankstől, mintha ő lenne a zéró páciens a bubópestisre. Tanulmányoztam a
gyönyörű arcát. A sötét bozont alatt tökéletesen szögletes állkapocs húzódott,
amely elég erősnek tűnt ahhoz, hogy üveget vágjon, és éles, határozott
arccsontok. Az orra kissé görbe volt, mintha egyszer vagy kétszer megütötték
volna, és nem állt helyre rendesen, de bármilyen furcsán hangzott is, neki jól
állt. Ha nem lett volna az az enyhe görbület és a púp pont a közepén, az orra
szinte túl tökéletes lett volna. De ahogy volt, az csak tetézte azt az
incselkedő robusztusságot, ami az arcát jellemezte.
–Kolibri.
A tekintetem az övébe kapcsolódott, a
szemöldököm kérdő homlokráncolásba húzódott. – Kolibri?
Levette egyik karját a derekamról, és
felnyúlva elvette egyik kezemet a mellkasáról. Hosszú ujjai körbe fonták a
csuklóm, és az alján lévő pulzuspontra nyomta ujjait. – Úgy tűnt, illik hozzád.
A pulzusod őrülten gyorsul. – A szája egyik sarka olyan vigyorra húzódott,
amitől a gyomrom felfordult. – Ideges vagy tőlem?
–Aha?
Nem! Persze, hogy nem. Ez őrültség.
Hazug!
Ez nem volt jó. Amikor Cannon Banksről volt
szó, távolságtartónak kellett maradnom, nem pedig olyan átkozottul szorosan a
mellkasától a csípőjéig odanyomódnom hozzá, hogy még a napfény sem tudott
átjutni rajta.
Egy lépést hátráltam, és addig szorítottam
a karját, amit még mindig körülöttem tartott, amíg nem volt más választása,
mint elengedni.
Jó két méter húzódott köztünk, de még
mindig úgy éreztem, hogy ez nem elég. Azóta az első este óta egy maroknyi
alkalommal járt a bárban, és ahányszor belépett az ajtón, a testem reagált rá.
Az egész műszakot úgy töltöttem, mintha egy nagy, kiszolgáltatott ideg lennék.
Shane figyelmeztetése még mindig ott visszhangzott a fejemben, és az a tény,
hogy két különböző nővel ment haza azon kívül, akivel az első este láttam, csak
megerősítette az igazát.
Egy lépéssel közelebb lépett, amitől a
testem megmerevedett, azt hittem, megint hozzám akar érni, de ehelyett
lehajolt, hogy felvegye a földről a lába előtt heverő telefonomat.
–Ó,
ööö, köszönöm, - motyogtam, és kinyújtottam a kezem, de ahelyett, hogy átadta
volna, megfordítva lenézett rá. Döbbenten bámultam, ahogy végigsimította a
hüvelykujját a képernyőn, és úgy görgette végig az üzeneteimet, mintha joga
lenne hozzá. – Elnézést, - kiáltottam, és a telefonomért nyúltam, csakhogy ő
kitért előlem. – Mégis mit képzelsz, mit csinálsz?
–Jase
a pasid?
–Micsoda?
Nem, - csattantam fel, és ismét a telefonomért nyúltam, ezúttal sikerült
elhúznom előle. – Nem mintha bármi közöd lenne hozzá.
Lassú, kimért pillantást vetett rám,
tekintete az arcomról végigkövetett a mellkasomon, egészen a lábamig, hirtelen
nagyon is tudatában voltam a testem minden egyes centiméternyi bőrfelületének.
– Annyi biztos, hogy azt mondtad egy férfinak, aki nem a pasid, hogy szereted
és nagyon hiányzik.
Valami elpattant bennem a
kíváncsiskodására, az általában a jelenlétében érzett szorongást felváltotta az
izgatottság. A szemem felháborodottan összeszűkült, miközben lezártam a
telefonom képernyőjét, és visszatömtem a zsebembe. – Azért, mert ő a bátyám, és
valóban hiányzik és szeretem őt. És semmi jogod nem volt ahhoz, hogy így
turkálj a telefonomban. Ez a magánélet megsértése.
–Van
pasid? - kérdezte, mintha nem hallotta volna a hitetlenkedést a hangomban. Vagy
talán csak nem érdekelte.
–Ez
nem...
Mielőtt a válaszom kimondhattam volna, a
mellettünk lévő ajtó kinyílt. Egy erősen feltűnő barna hajú nő sétált ki a
szobából, aki azonnal Cannonhoz préselte magát, anélkül, hogy akár csak egy
pillantást is vetett volna az irányomba.
–Csodálatos
volt a tegnap este, - mondta csábító dorombolással, miközben titkos mosoly hasított
az arcára. – A mai reggel is.
Egy gyors pillantást vetettem az ajtóra,
amin éppen kilépett, és már pontosan tudtam, kit hallottam korábban szexelni.
Hát persze.
Visszanéztem Cannonra, és láttam, hogy bár
ő hanyagul átkarolta a nő vállát, a figyelme még mindig rám szegeződött, ismét
pillangók robbanása indult meg a gyomromban.
A nő végre rájött, hogy van egy harmadik
személy is a kis kupacukban, rám nézett, és egy nem túl kellemes pillantást
vetett rám. – Ki maga?
–Senki
vagyok, - viszonoztam gyorsan. – És éppen távozni készültem.
Nem voltam benne biztos, hogy mi a fene
volt ebben a férfiban, ami ilyen hatással volt rám, de bármi is volt, csomóba
csavart.
Shane-nek igaza volt. A pasi egy dög volt.
– Szép napot! - motyogtam, és a járdára néztem, ahogy elhaladtam kettejük
mellett.
Cannon whiskyben gazdag hangja éppen akkor
szólalt meg, amikor elértem a szobám ajtaját.
–
Hamarosan találkozunk, Kolibri.
És valamiért volt egy olyan megérzésem,
hogy ez egy ígéret.
Lexy
Köszi !!!!
VálaszTörlésKöszönöm :)
VálaszTörlés